还有旁人吗？他问。
大家抹着眼睛道：没了，没再见到旁的人。
阿城突然出声：二叔，我爹娘呢？
被他唤作二叔的人这才看到范大先生身后的侄子，先是大喜，复又大悲，摇摇头，伸手指了个方向。
阿城举着火把跳下车，一瘸一拐的朝那个方向走过去。他的断腿在回春丸的药力下已经长上，骨头却错位了，成了瘸腿。
过了一会儿，黑夜中传来少年低低的、压抑的哭声。
范大先生沉默了一会儿，转身对竹生道：竹生姑娘，这些尸体不能这么搁着，需收敛了才行。否则，容易招来猛兽。
竹生便道：要埋吗？
范大先生道：最好焚化。可防疫病，亦能防野兽。血气太重，埋得浅了，狼一样能挖出来。
竹生便对众人道：把尸体堆在一起，烧了。
那些成年的男人和女人，都比她高。但当她下达指令的时候，众人便都照着她的指示动了起来。
女人们亲眼见识过，这个未及笄的少女刀下是如何的冷酷无情。男人们都亲历她以自身换取他们先逃，却被几十兵匪包围。如今，她安然的站在这里，甚至把被强盗抢走的女人们都抢了回来。
她的话，没人敢不听。
几十个人一起动起手来，效率还是很高的。尸体都堆叠在一起。
阿城父母的尸身，是阿城一瘸一拐亲自背负过去的。他的二叔看着自己的侄子，才过了一个晚上，这个孩子就变得让他几乎不认识了。
大火照亮了水边的土地。
火熊熊烧着的时候，消失了一会儿的竹生又出现，手里抱着一个大包袱似的东西，走到了范大先生身边。
令侄。她把包袱递过去。
范大先生的身形便冻住了一瞬，过了一会儿，才伸出手接过来。打开看了一眼，复又裹上，抱在怀里紧紧的抱了一会儿，将他抛进了火里……
人们借着火光，收拢了地上散落的行李。值钱的细软自然早就被抢走了，但这些他们也不得不收拢起来，因为他们已经什么都没有了。
他们在行李中找到了干粮，众人分着吃了。而后男人们一堆，女人们一堆，都在极度的疲劳下睡着了。
夜里竹生醒了。她走到水边。
一个女人站在水中，水已经浸过了她的腰。听到脚步声，她转头。
两个人对视了片刻。
竹生记得这个女人。在寨中，她用刀将一个男人的尸体剁碎了。他杀了我的夫君和孩儿，她说。
女人看着竹生，过了片刻，眼中露出了被理解的欣慰。她转回头，慢慢的往前走。
竹生一直看着她，看水没过了她的头顶，化成一圈圈涟漪。有一串气泡冲上来，破碎。
清晨大家醒来，看见竹生静坐在水边。一个女人的尸体浮在水塘里。
大家也只是沉默了一下，便收敛了那女子，埋在了一棵树下。
范大先生过来请教竹生前路何去。竹生看了他一眼，道：想找个地方，把她们安置了。她说的她们，指的是那些跟着她从山寨里出来的女人。
范大先生说：这里原不该如此。乌陵王素来爱民惜民，他的名声，向来很好的。要不是这样，他们在大将军治下熬不住，也不会想到要投到这里来。
不用想也知道，这里肯定是出了什么变故。但竹生对此并不感兴趣。
行程先生来定吧。她说，我带着她们跟着你，找到了合适的地方，安置好。大家分道扬镳。
范大先生看着她。
这是个比翎娘还小的孩子，他想。
范大先生与男人们商量了一下。他满腹经纶，见多识广，男人们愿意听他的。
先去朝阳城看看。范大先生解释道，朝阳城是乌陵核心之地，乌陵王王座所在，是乌陵最繁华的城池。我们现在耳目闭塞，没有足够的消息，对此地一无所知，没法作出正确的判断。还是当先去消息通达的繁华之地才行。
竹生道：先生决定就好，不必与我解释。
她说话的时候，抬头看他，手上却没停。她一直在磨刀。她的身旁，摆了一堆的兵刃。范大先生不知道那些兵刃是从哪里来的。
竹生磨完手上这把刀，放在地上，对范大先生道：叫大家都带上刀吧。
范大先生微微沉默，率先拿起了一柄刀。男人们听了他的话，都过来取了兵刃带在身上。会不会用的，带在身上好歹能吓唬吓唬人。或许便能令对方知难而退。
男人们都拿了兵刃之后，地上依然还有许多刀。竹生看了眼女人们。
翎娘第一个过来，将一把刀绑在了腰间。而后陆续有一些女人也拿了刀。但依然有女人站着不动，并不觉得自己应该拿刀，或者觉得自己必拿不动刀。
竹生并未强求。
男人们在树林里找到了竹生早先弃了的马匹。他们有车，有马，便省力得多了。范大先生指点方向，一行人上路。
先生来过这里？竹生问。
并未。范大先生答道。
那如何认得道路？竹生问。
范大先生答道：看过舆图。