范大先生道：我过目不忘。
竹生沉默了一会儿，道：还是孩子，再看看。
范大先生颔首道：你心中有数就好。
竹生点点头，低头看书。
能听见外院大家忙碌的声音，这院中却安静得落针可闻。
竹生姑娘，范大先生先开口，问道，你和我们分道扬镳之后，打算去何处，做何事？
竹生目光落在书页上，漫不经心的道：没有目标，想走便走，想停便停。凭我武艺，哪里不可去？自然要自由自在。
那是想仗刀走天涯，求一时快意了？范大先生问。
竹生不置可否：差不多吧。
范大先生便颔首，道：好吧。并未再纠缠于这个话题，起身离开。
竹生闭目入了会儿静，睁开眼退出，拿树枝在地上凭着记忆写下几个字，而后翻着书在《说文解字》里查找。
外院忽然喧哗了起来。
竹生收起书，来到外面。却原来是两个男人和一个女人。
之前曾经一同宿营过的女人，竹生从山寨里抢回来十一个。她们当中，只有两个人找到了亲人，其他女人的家人，都已经没了。
那两个女人中的一个，最是幸运，她的公公、丈夫和孩子，竟然全都活着。昨夜，她抱着小童，喜极而泣。
今日，她的公公却想叫她去死。觉得她已经失去了贞洁，还苟活着，有辱他家的门楣。
翎娘大怒，拔刀冲入他们和她之间，这才喧哗了起来。
竹生握着刀柄站在了翎娘身后，那两个男人才闭上嘴，悻悻而去。女人蹲在地上，抱紧了小童，面色苍白。翎娘拉着她走了。
用过饭食之后，竹生和众人离开了无人的村庄。傍晚他们在野外露营。
竹生拿着树枝在地上划拉的时候，范大先生走过来，看了看，道：这是‘谷神’，这是‘玄牝’。
竹生吃惊：先生认得？
范大先生道：这是上古字，没想到姑娘居然在学习。研究古字已经算是门深奥的学问，研究上古字，都是如范家这样的世代以学问传世的大家之人才会钻研的学问。范先生其实也很吃惊。
竹生眼睛发亮，请教道：敢问先生，何为玄牝之门？‘绵绵若存，用之不勤’又是何意？
范大先生奇道：听着像方士的养生道法？
竹生的眼睛更亮了，她道：正差不多，先生可能为我解惑吗？
范大先生在她身边坐下，也找了根树枝在地上划拉：谷神不死，是为玄牝，所谓玄牝之门……
这一晚的时间在教学中度过。
竹生想不到，十几个字组成的句子，范大先生要用上万字来解读它。这功法之晦涩难懂，可见一斑。
她问：先生对上古字造诣很深呢。很多人学这个吗？
范大先生道：就我所知，当世不超五人。
竹生再次吃惊。
范大先生道：我好这个，才会钻研。偏僻学问而已，于经世济民，其实无甚大用。
用处可大了！竹生心想。
范大先生反问她：竹生姑娘却为何会学习这生僻古字？
竹生道：家中祖传书籍，涉及上古字体颇多。我学问浅，看不太懂。
范大先生肃然起敬：那必是学术大家了，姑娘可告知我贵家姓氏吗？
竹生道：我没有姓氏。又道：我家世代隐居，并不出世，先生不必问了。
人生在世间，谁会没个姓氏？竹生不愿说，范大先生自也不能强求她。
只这一下子，这姑娘对他的态度，由刻意的疏离，变得亲近了很多。倒是意外之喜。
翌日清晨，又喧哗起来。
那个被家翁逼迫去死的女人，头天夜里说去解手，离开了没再回来。清晨时分，被别人发现用腰带吊在树上自尽了。
翎娘挥着刀要发疯。
是不是你们！是不是你们教小郎那样说的！你们混蛋！她眼睛通红。
女人的公公和丈夫不承认，却道：她早该贞烈一些，受辱前便自裁，最是干净。现下虽迟了些，总好过苟活。
翎娘把牙齿咬得格格作响，要不是范大先生和阿城一起拽住她，她真要去和那两个男人拼命。
众人挖了坑，把那女人葬了。她的小郎才不过四五岁，一直呆呆的看着，懵懵懂懂。不懂得为什么娘要躺在坑里，为什么别人要用土把她覆盖。他不懂，他已经永远的失去了她。
待到出发，女人们上车，男人们牵马。
那女人的公公和丈夫正要去牵马，一道罡风划过，巨大声响过后，地上赫然出现了一道浅沟！正拦在了他们和马匹之间！
竹生手握绿刃，凉凉的看着他们。