小安道：好。
霍决问：没有我，你可安稳？
小安啐道：别小看我！
霍决笑了。
十来国来朝，举朝震动。
然而除了外国使者，和小安从霍决那里接过来的几船献给皇帝的财物，霍决本人和他的船队并没有回来。
他带着他的船队又出海了，只给淳宁帝留下一份奏章。
淳宁帝读完，沉默了许久，抬头问：他是不回来了？
小安跪在皇帝面前，道：红毛番进攻琼州，哥哥率兵相抗，保下了琼州，在海上为陛下尽忠。
淳宁帝忽然落泪。
我并没有……并没有疑他。他道，他为何……
小安沉默了许久，道：哥哥与我不同，他大概……从未甘心于做奴仆。
纵权势再大，身份再贵，纵可以在皇帝面前自成一声臣，也改变不了阉人不是臣是皇帝奴仆的事实。
淳宁帝沉默许久，点头：是，连毅是这样。
皇帝的目光恍惚了起来。
当年，明明只是个富贵闲人，王府庶子，尽日里，只想着扯扯嫡出哥哥的后腿，争争宠。
后来怎地就走到了御座之上？
……
是有一个人一直推着他，在关键的时刻，做关键的事。
皇帝至今还记得，做的第一件关键事就是斩杀马迎春。
那个人握着刀站在门口，谁也进不来。
后来，他为他做了多少不能说的事。
他怎地就弃他而去了？
但想想，其实……也好。
他们的相遇也算一场风云际会。相遇相知，互相成就。
若能善终，总胜过稗史上许多血色故事，徒留遗恨。
陛下，我不会离开。小安伏下身去，我六岁进府，十二岁承宠，在陛下身边长大，我……这一生，都不会离开陛下。
他的额头触到地板，深深地弯下腰去。
皇帝凝视了他片刻，道：来人，宣旨。
着，权代提督监察院事念安，提督监察院事。
赐穿蟒袍。
前皇太孙被找了回来，贬为庶人，和其他旧皇族一起圈禁在西山。
几个月后，在西山病逝。
至此，淳宁帝的心病好了。
霍决在海上，等来了皇帝的旨意。
来宣旨的使者是熟人，陆嘉言。
他带来了圣旨和皇帝的赏赐。
霍决以其海上功勋，封靖海侯，受命皇帝，抗击外寇，靖平海事。
宣完旨，陆嘉言道：我想见见她。
见不着。霍决道，她不在。查到了一处红毛番的据点，她杀红毛番去了。没几个月回不来。
陆嘉言无言良久。
在东海听到了许多回她的名字。
冷四娘悍勇，对红毛番从不手软，是个让红毛人听到就害怕的名字。
始终没法相信是她。
记忆中，她还是坐在房中榻上，看看家中账本，见他归来，微笑起迎。
可海风中吹拂来她的名字，完全是不同的人。
温蕙回来的时候，大陆的使者已经归去。
逃了几只船。玙儿去扫尾了。她道，他如今很能当事了。
霍决道：那当然，我儿子。